記憶は

自然に忘れていくこともあれば

ふと思い出すこともある。

たとえば私にとって今日のように、立ち止まって振り返る日もある。


今日８月２３日はリヴァーフェニックスの４１回目の誕生日である。

生きていれば４１歳。

だけど、彼は永遠に２３歳のまま。

１８年前に彼は２３歳の若さでこの世を去ったから。


私が洋画や洋楽に興味を持つきっかけになったのは

１２歳の時にテレビで観た「スタンドバイミー」である。

一瞬で彼の虜になった。

周りがキャーキャー言ってたジャニーズにも興味がなかった私が

はじめて片っ端から情報を集めて知ろうとしたのが彼である。

当時はインターネットもなく、情報といえば雑誌がメインだったので

映画雑誌でとにかく彼の存在を探した。

彼の好きな音楽を聴いたり影響を受けた映画を観たりした。

少しでも彼の興味や価値観を共有したかったから。


ニュースで悲報を知った私は

１８年の時を経ても

今なお彼の出演作品を涙なくして観ることはできない。


哀しくもあり

悔しさもあり

腹立たしくもある。


彼の魅力と才能を創り出したであろう複雑な生い立ちが

結局は彼を陥れたのかもしれない。


リヴァーが

彼自身を救える位に成熟するまで

どうして時間は待ってくれなかったんだろうかと

思わずにはいられない。